Vor mehr als 100 Jahren wurde in Jura der Grundstein für die Zeno-Ära gelegt. Was in einer kleinen Werkstatt in der Schweiz begonnen hat, steht heute für Tradition und Qualität. Zeno Watch Basel ist mittlerweile ein weltweit bekannter Uhrenhersteller. In diesem Artikel möchte ich die Erfolgsgeschichte des Unternehmens erläutern und auf die Rolle von Felix W. Huber alias „Mister Zeno“ genauer eingehen.
100 Jahre Zeno Watch Basel: Wie alles begann
Im Jahre 1868 gründete ein Mann namens Jules Godat in La Chaux-de-Fonds sein eigenes Atelier, in dem er die Uhren seines Familienbetriebs präsentierte. Vor allem präzise Eisenbahner Uhren und große Taschenuhren wurden von den Godat’s produziert. 1900 wurde die Werkstatt um elektrische Maschinen erweitert, was die Produktivität steigerte. Jules‘ Sohn (Charles Victor Godat) wollte den Betrieb kurz darauf übernehmen, jedoch verstarb er mit nur 38 Jahren. Deshalb wurde das Unternehmen von André-Charles Eigeldinger aufgekauft und 1922 kamen die ersten Uhren unter dem Namen Zeno auf den Markt. In den folgenden Jahren stieg die Nachfrage nach Armbanduhren, weshalb Zeno die Produktion von herausragenden Einzelstücken einstellte und auf hochwertige Armbanduhren überging. Dieser Umschwung prägte das Unternehmen, die damals festgelegten Qualitätsprinzipien wurden jedoch beibehalten. Die ersten Zeno-Armbanduhren bestanden aus Gold. Folgende Modelle hatten bereits eine Stoppfunktion und ein Telemeter. Schon damals wussten die Zeno-Uhrmacher was die Träger benötigten.
Mister Zeno: Ein Mann prägt die Branche
1965 tritt ein weiterer Mann in das Bild: Felix W. Huber. Nachdem die Huber-Familie Zeno erworben hatte, wurde die Montage und Serviceabteilung nach Basel verlegt. 1969 stellte Felix W. Huber alias Mister Zeno die ersten „Basler Kreationen“ auf der Uhren- und Schmuckmesse (⬈ MuBa) vor. Darunter befand sich die erste Vakuum-Armbanduhr namens „Compressor“. Durch seine Kreativität und Einfallsreichtum prägte Felix W. Huber nicht nur Zeno, sondern auch die gesamte Uhren-Branche. In den folgenden Jahren brachte der Uhrmacher jedes Jahr gegen hundert neue Kreationen auf den Markt. Oftmals wurden diese hochwertigen Schöpfungen nur in kleinen Serien produziert. Mister Zeno hat mit seinem Enthusiasmus verschiedenste Trends gesetzt. Nichtsdestotrotz blieb er stets der Unternehmens-Philosophie treu, denn Tradition & Qualität stehen bei Zeno-Watch Basel seit jeher an oberster Stelle.
Interview mit Felix Huber
Redaktion: „Wie würden Sie die Unternehmensphilosophie von Zeno Watch Basel beschreiben?“
Felix Huber: „Wir sind eine kleine, unabhängige Schweizer Uhrenfabrikation. In der Uhrenwelt kennt man uns seit über 50 Jahren, als Hersteller von Fliegeruhren und übergroßen Armbanduhren. Also ist unsere Hauptkundschaft vor allem männlich, über 40 Jahre alt und hat ein Faible für mechanische Zeitmessinstrumente. Da der Großteil unserer Uhren nur in relativ kleinen Stückzahlen hergestellt werden, und uns ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis wichtig ist, brauchen wir nicht viel Werbung für unsere Uhren zu machen. Wir backen gerne kleine Brötchen, bleiben dafür unabhängig und dies nun schon seit 100 Jahren.“
Redaktion: „Momentan beträgt die Jahresproduktion ca. 15.000 Uhren. Möchten Sie diese Zahl in der Zukunft erhöhen?“
Felix Huber: „Wir sind zwar im August in ein neues, größeres Atelier umgezogen, aber das Ziel war nicht die Produktion zu erhöhen, sondern die Produktionsabläufe und die Qualität zu optimieren. Also nicht Masse, dafür Klasse. Vor allem unsere exklusiveren mechanischen Spezialitäten sind auch in der aktuellen Krise sehr beliebt. Davon können wir nicht einfach mehr produzieren. Unsere Kundschaft schätzt dies aber, denn so haben sie eine Uhr, die nicht jeder hat, die man sich aber trotzdem leisten kann.“
Redaktion: „Seit der Gründung wurden etliche Modelle von Zeno Watch Basel vorgestellt. Welche Uhr ist Ihr absoluter Favorit?“
Felix Huber: „Wir sind ja vor allem für unsere Fliegeruhren und Taucheruhren bekannt. Auch privat trage ich fast jeden Tag eine große Pilotenuhr. Aktuell die ZENO-WATCH BASEL, Magellano Pilot (kein Scherz). Wenn es mal elegant sein soll, trage ich auch gerne eine goldige Uhr, die trotzdem die eher zurückhaltende ZENO DNA in sich haben. Z.B. einen Nostalgia Chrono oder eine schlichte, elegant Bauhaus Golduhr.“
Die Kollektionen von Zeno Watch Basel & die beliebtesten Modelle
Das Sortiment von Zeno Watch Basel ist seit der Gründung stark gewachsen. Mittlerweile werden jährlich ca. 15’000 Uhren produziert und jede einzelne besitzt die Qualitätskriterien, die bei Zeno großgeschrieben werden. Eine hochwertige Verarbeitung und Liebe zum Detail beschreiben die Uhren des Schweizer Herstellers am besten. Auf der Webseite findet man folgende Kollektionen:
- Pilot
- Design
- Fashion
- Lady
- Retro
- Sport
ZENO-Watch Basel Bauhaus Quartzuhr
„Einfachheit und Effektivität: Es gibt keinen Bedarf an zusätzlichen Verzierungen und daran, die Dinge immer „schöner“ zu machen. Sie sind einfach gut so, wie sie sind.“ Dieses ⬈ Bauhaus-Prinzip wird in der Quartzuhr von Zeno perfekt widergespiegelt. Manchmal muss sich ein Designer nicht austoben und beweisen. Das schlichte Zifferblatt lässt die Ø 42 mm Armbanduhr ruhig und edel wirken. Außerdem ist die weiße Farbe des Hintergrunds sehr gut an das Gehäuse aus Edelstahl angepasst.
ZENO-Watch Basel Diver Ceramic
Die Zeno Diver Ceramic ist eine der beliebtesten Taucheruhren aus der Sport-Kollektion von Zeno. Durch die Wasserdichte von 20 ATM ist diese Armbanduhr perfekt zum Schwimmen und auch Tauchen geeignet. Die Zeiger wurden mit einer inaktiven und umweltfreundlichen Superluminova Leuchtmasse veredelt. Dadurch leuchten die Zeiger im Dunkeln und man kann unter jeden Umständen die Uhrzeit ablesen. Durch das schöne Edelstahlgehäuse und dem schwarzen Zifferblatt ist diese Uhr nicht nur für Extremsportler geeignet, sondern kann auch zu jedem anderen Anlass getragen werden.
ZENO-Watch Basel Pilot Navigator
Die Zeno Pilot Navigator weist zwei Zeno typische Merkmale auf, denn der Schweizer Hersteller ist für seine großen Fliegeruhren bekannt. Mit einem Durchmesser von 43 mm befindet sich diese Armbanduhr eher im mittleren Bereich der Zeno-Größen-Skala. Wie bei der Diver Ceramic ist auch dieses Modell mit Leuchtzeigern ausgestattet. Zusätzlich ist diese Uhr sehr resistent. Das kratzfeste Saphirglas und das reflexfreie Edelstahlgehäuse machen diesen Zeno-Klassiker äußerst robust.
